Bajo la dirección del guitarrista jerezano Santiago Lara, la producción de Mario González y la colaboración del Ayuntamiento de Jerez, la ciudad celebró los días 20 y 21 de julio de 2018 el I Festival Internacional de la Guitarra Flamenca dedicada en su primera edición al maestro José Luis Balao. La sesión del viernes estuvo protagonizada por guitarristas tan relevantes como Juan Diego Mateos, Alfredo Lagos, Javier Patino, José Quevedo ‘El Bolita’, José Ignacio Franco, Paco Lara, Paco León, Javier Ibáñez y el propio Santi Lara. La gala sirvió para reconocer públicamente la labor de Balao, para con la escuela de guitarra de Jerez. En este espectáculo colaboraron David Lagos y Mercedes Ruiz. Al día siguiente, en el mismo espacio del Alcázar de Jerez, actuaron Diego del Morao y Antonio Rey, presentando el espectáculo ‘Compadres’. En esta jornada estuvieron, además, Juana la del Pipa, Gema Moneo, Mara Rey y el Farru.